我们的祖先如何征服黑暗，创造世界上最古老的艺术？

洞穴，通常是最深的地方，是人类的第一个艺术画廊，早期的艺术家在那里制作了星图、狩猎场景和冰河时代动物的头饰。

然而，洞穴并不是很好的工作室空间——没有自然光，人类在黑暗中看不到东西。虽然在洞穴入口和岩石掩体下发现了一些艺术品，但许多画作——包括法国拉斯科等著名景点的那些——是在狭窄的通道或洞穴深处发现的，这些只能通过人造光进行导航。

为了阐明石器时代艺术家如何在这些黑暗、难以进入的空间中工作，西班牙的考古学家搜索了考古记录，以寻找早期人类如何使用木材和其他物质制造火炬和灯的证据，照亮了他们的石头画布。

“我们对这些图像背后的所有制作过程非常感兴趣，”周三发表在 PLOS One 杂志上的这项研究的作者迭戈·加拉特 (Diego Garate) 说。

西班牙桑坦德坎塔布里亚大学坎塔布里亚国际史前研究所研究员加拉特说，岩画遗址的木炭遗骸可以告诉我们很多关于艺术家如何工作的信息，但这些遗骸经常被忽视，并且没有深入研究。

考古学家测试油灯，以了解它们如何照亮西班牙北部的一个洞穴深处。图片来源：由 MA Medina-Alcaide 博士提供

古代照明解决方案

研究人员尽可能根据旧石器时代洞穴中发现的考古证据，制作了自己的史前火炬和油灯。然后，该团队测试了他们在西班牙巴斯克地区的 Isuntza 1 Cave 内的工作情况。

科学家们使用干燥的杜松木、桦树皮、常春藤、松脂和鹿骨的骨髓组合测试了五个木制火炬；两盏石油灯，里面装满了干杜松木、树脂和牛骨髓；和一个小壁炉，上面有干燥的杜松木、橡木和绿桦树皮。这些材料尽可能地基于在类似旧石器时代洞穴中发现的考古证据。

古代洞穴艺术家在绘画时缺氧

“我们在洞穴内走了 20 分钟，直到光线变暗。令人惊讶的是，火炬发出的光与我们习惯的人造光真的不同，”加拉特说。

研究人员发现，由多根木棍制成的木制手电筒最适合探索洞穴或穿越更广阔的空间，因为它们向各个方向投射光线——几乎高达 6 米。此外，手电筒易于运输，比油脂灯亮五倍。最短的火炬持续了21 分钟，最长的61分钟。

考古学家用干燥的杜松木、橡木和绿桦树皮生了一个小火，看看它能产生多少光。图片来源：由 MA Medina-Alcaide 博士提供

根据在石器时代洞穴中发现的考古证据，研究人员制作了他们自己的史前火炬和油灯，早期人类会用它们来照亮洞穴。

然而，火炬可能是不可预测的，通常必须通过快速地左右移动来重新点燃。他们还产生了大量的烟雾。油灯很适合长时间照亮小空间，有点像蜡烛，但不适合穿过洞穴，因为它们没有照亮地板。壁炉产生大量烟雾并迅速燃烧，但研究人员表示 ，由于洞穴中的气流，测试地点的这种照明形式可能不是最好的。

Garate 和团队得出结论，早期在这些洞穴系统深处作画的人类不仅仅是艺术家，而是洞穴探险者。

“他们知道如何在洞穴内移动和管理，这对我们来说真的很困难，即使有头盔和绳索。当时显然更难。他们必须手持火炬移动，这是动态的，散发出这个红灯，”他说。

“他们本可以在洞穴入口处画图，没有任何问题。他们想在这些狭窄的地方画画，深入洞穴深处。这就是其中的一部分。”